Le mot grenat vient du latin granatum, la grenade : ses petits cristaux rouge sombre rappellent les graines du fruit.
Il ne s'agit pas d'un seul minéral mais d'une famille entière.
L'almandin et le pyrope donnent les rouges classiques, tandis que le grossulaire peut être vert, orange ou miel, et la spessartite d'un orange vif.
C'est l'une des gemmes les plus anciennement portées en Europe.
Les orfèvres mérovingiens la sertissaient en cloisonné sur les fibules et les armes.
Au XIXe siècle, le grenat pyrope de Bohême devient une mode à part entière, avec des bijoux entièrement pavés de petites pierres.
Sa couleur de braise a façonné sa symbolique.
En lithothérapie, on en fait une pierre de dynamisme et de motivation, utile quand on manque d'élan.
Il est aussi depuis longtemps un symbole d'engagement et d'amitié fidèle, offert avant un départ.
Il est associé au chakra racine et c'est la pierre de naissance de janvier.
Sa dureté de 6,5 à 7,5 selon les variétés le rend adapté aux bagues comme aux boucles d'oreilles.